Поступление на бакалавриат. Что необходимо знать

Бакалавриат - это первая, основополагающая ступень в системе западного высшего образования. Как правило, бакалавриат длится от трех-четырех лет и дольше (инженерные и медицинские специальности) и дает студенту полноценные и разносторонние знания по выбранной специальности, достаточные для перехода на вторую ступень (магистратуру) или дальнейшего трудоустройства.
1. Зачисление.  Каждый вуз имеет собственную процедуру зачисления студентов на бакалавриат (undergraduate degree), которая различается формой и сроками подачи заявлений, набором необходимых документов и так далее. По общепринятой практике чаще всего зачисление в западные вузы происходит два раза в год, на зимний и летний семестры, которые начинаются с сентября и января соответственно. Однако тем, кто собрался учиться в США и Канаде, обязательно стоит обратить внимание на сроки окончания приема заявлений, которые в вузах этих стран закрываются рано - за 6-7 месяцев до начала семестра.
2. Прием. Требования к абитуриентам различны в зависимости от страны, вуза и специальности. Многие учебные заведения (в первую очередь британские) принимают казахстанских выпускников только при наличии сертификатов Foundation, A-Level, International Bacalaureate либо двух лет обучения в казахстанском вузе, хотя в США и Канаде уже существует достаточное количество учебных заведений, принимающих наших граждан сразу после средней школы, на основании аттестата об окончании 11 классов.
Большинство высших учебных заведений принимает студентов только на основе результатов языковых тестов, не требуя сдачи дополнительных предметов. Каждый вуз требует от студента подтверждения знания языка, на котором будет вестись обучение. Для обучения на английском языке - это сертификаты с результатами языковых экзаменов IELTS или TOEFL, на немецком языке - экзамена DSH, на французском - экзаменов DELF/DALF и так далее. Университеты самостоятельно устанавливают минимальный проходной балл по языковому экзамену, который, как правило, является вполне достижимым для владеющих языком абитуриентов.
3. Вступительные экзамены. Некоторые вузы, например вузы Чехии и Австрии, помимо языковых тестов требуют от своих абитуриентов сдачи вступительных экзаменов и прохождения собеседований, с выездом в страну расположения вуза. Поступление в такие вузы требует от абитуриента хорошей школьной подготовки, аттестата с высоким баллом, желания учиться, усидчивости и целеустремленности. Процесс подготовки обычно занимает определенное время, но в этом есть неоспоримые плюсы: серьезно настроенные студенты, сумевшие пройти конкурс, вознаграждаются обучением в сильнейших вузах Европы, невысокой платой за обучение (а то и ее отсутствием), льготами на проживание, питание и проезд и прочими немаловажными при жизни за границей "привилегиями".
4. Обучение. Обучение за рубежом, его процесс и организация в западных учебных заведениях несколько отличается от тех, что нам привычны. Западная модель обучения делает ставку на самостоятельность и креативность студента. Не обязательно быть "впереди планеты всей" и заучивать лекции слово в слово - западная модель в первую очередь требует сосредоточенности, умения анализировать, самостоятельно справляться с задачами и нестандартно мыслить.
Многие западные вузы в плане посещаемости дают своим студентам полную свободу действий (например, австрийские). От студента достаточно вовремя сдавать необходимый материал и презентации, чтобы получить необходимое для завершения курса количество кредитов. Другие, напротив, предпочитают требовать от студентов посещаемости и присутствия на лекциях, например чешские государственные вузы. Отчасти это вызвано тем, что с чешской программой обучения, которая является емкой и отличается загруженностью, начинающему студенту достаточно сложно справиться самостоятельно.
В основном западные вузы отличаются лояльностью к посещаемости студентов, но к одному они подходят строго и без исключений - к сдаче самостоятельных работ и посеместровых экзаменов студентами в срок и на должном уровне. Начинающим студентам не стоит обольщаться видимостью "свободы", ибо объем работы достаточно большой, и к нему нужно подходить со всей серьезностью.
5. Окончание. Для аттестации студентов и получения диплома каждым вузом предусмотрена своя процедура. Как правило, это сдача дипломной работы на актуальную тему, где студент должен сделать анализ, провести собственные исследования и четко выразить свою позицию. Требования и критерии к оценке дипломной работы различаются в зависимости от уровня вуза, программы и специализации студента. Сдача и оценка дипломных работ обычно проводится в конце весны - начале лета, после чего студенты получают отчеты, рекомендательные письма и, пожалуй, самое важное - приглашения на церемонию вручения дипломов.
После окончания вуза и получения диплома бакалавра у выпускника есть три варианта:
продолжить свое обучение в магистратуре (Masters' degree)
проводить собственные научные исследования на основе полученных знаний
устроиться на работу и начать трудовую карьеру